镭涂抹在物体上会发光，把镭盐和硫化锌荧光粉混合后，可制成永久性发光材料，涂在钟表和各种仪表上，可在暗处发光，是为夜光表。镭是一种放射性元素，其放射性衰变的过程中会释放出能量，这种能量激发其周围物质发出荧光。镭涂料常常被用于制作指针和时钟刻度盘上的标记，其放射性衰变的能量可以让标记在暗光环境下发光，这也是我们通常所说的夜光表盘的工作原理。然而，由于镭的放射性，使用不当可能会对人体健康造成危害，因此需要注意安全使用和处理。