红海海水一般呈红色。红海地区的气候炎热干燥，海水蒸发强烈，这使红海的海水含盐量大，水温高。这些条件适宜生物的繁衍，所以表层海水中大量繁殖着一种红色海藻，使得海水略呈红色。

红海，古希腊人称为THALASSAERYTHRAE，红海是直接由希腊文、拉丁文、阿拉伯文翻译过来，意译即“红色的海洋”。红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间，呈狭长型，长约2250公里，最宽355公里，均深490米，最深2211米，面积438000平方公里。其西北面通过苏伊士运河与地中海相连，南面通过曼德海峡与亚丁湾相连。红海是印度洋的陆间海，实际是东非大裂谷的北部延伸。