1、原理不同：保护接地是限制设备漏电后的对地电压，使之不超过安全范围。在高压系统中，保护接地除限制对地电压外，还有促使电网保护装置动作的作用。而保护接零是借助接零线路使设备漏电形成单相短路，促使线路上的保护装置动作，以及切断故障设备的电源。在保护接零电网中，保护零线和重复接地还可限制设备漏电时的对地电压。

2、适用范围不同：保护接地即适用于不接地的高低压电网，也适用于采取其他安全措施（如装设漏电保护器）的低压电网。保护接零只适用于中性点直接接地的低压电网。

3、线路结构不同：采取保护接地措施，电网中可以无工作零线，只设保护接地线。采取保护接零措施，则需要设工作零线，利用工作零线作接零保护。保护接零线不应接开关、熔断器，当在工作零线上装设熔断器等开断电器时，还得另装保护接地线或接零线。